在全球范围内，疫苗接种被视为预防传染病最有效的方法之一，根据世界卫生组织（WHO）的数据，通过普及疫苗接种，许多曾经致命或致残的疾病已经得到了有效的控制，并非所有的疫苗都被视为“必须”接种的，而是根据个人健康状况、地区流行病学以及公共卫生政策的不同而有所区分，这类疫苗被分为一类疫苗和二类疫苗。
一类疫苗，也称为强制性或推荐性基础免疫疫苗，是由政府或国家卫生部门推荐给所有儿童和成人必须接种的一系列疫苗，这些疫苗通常包括那些针对高度传染性疾病，如麻疹、脊髓灰质炎、百日咳、白喉、肺炎和肝炎B等的疫苗，一类疫苗的目的是为了保护公众健康，防止疾病的大规模爆发，并且对于婴幼儿来说尤为重要，因为这是建立免疫力的关键时期。
二类疫苗，又称选择性或自费疫苗，是指那些虽然不是必须接种的，但建议根据个人风险因素、职业暴露、旅行目的地或其他特定健康状况来考虑接种的疫苗，人乳头瘤病毒（HPV）疫苗可以预防某些类型的癌症；流感疫苗可以帮助预防季节性流感；乙肝疫苗可以预防乙型肝炎病毒感染，二类疫苗的选择取决于个人的生活方式、工作环境和家庭遗传史等因素。
两类疫苗的区别在于它们的作用范围和必要性，一类疫苗是基于公共卫生利益考虑，为所有人群提供基本保护，而二类疫苗则是为了满足个体或群体的特定需求，尽管二类疫苗不是强制性的，但在某些情况下，如果疾病暴发或流行，政府可能会决定将其纳入一类疫苗中，以确保全民的保护。
在选择接种一类疫苗和二类疫苗时，专业医疗人员会根据最新的研究数据和疾病防控指南提供建议，在流感季节，即使没有感染流感的风险，医生也可能建议成年人接种流感疫苗，以减少因季节性流感导致的医疗负担和死亡率。
随着科技的进步和对疫苗研发的理解加深，新的疫苗不断涌现，这不仅包括传统的一类疫苗和二类疫苗，还包括针对新出现的疾病的疫苗，如COVID-19疫苗，这些新型疫苗可能一开始会被归入二类疫苗，但在证明其安全性和有效性后，可能会被升级为一类疫苗。
一类疫苗和二类疫苗在预防疾病方面发挥着不同的作用，一类疫苗是为了保护公共健康，确保所有人都能获得最基本的保护，而二类疫苗则提供了更多个性化的选择，以满足不同人群的特定需求，无论是一类疫苗还是二类疫苗，都应当在专业医疗人员的指导下进行接种，以确保最大化的效果和最小的风险，随着医学知识的增长和社会的发展，我们期待未来会有更多的疫苗被开发出来，以帮助我们更好地预防疾病，保护人类健康。
