最近，日本的2019新生儿总数引起了专家们的关注：
今年，日本的新生儿数量再次达到了历史新低：
根据目前的初步统计，这一年在日本总共有不到88万名新生儿出生。
这已经是日本连续第三年，新生儿总数不足100万。
也是1899年日本首次进行系统的人口统计以来，120年来最低的一年。
妇女的生育率也连续三年下降，达到1.42。
和新生儿数量达到120年新低相反的，是死亡人数总量。
2019年，日本大约有136万人死亡。
这个数字，是二战结束以来的最高峰。
这最低的新生儿数和最高的死亡人数，毫无疑问地让日本人口总数再次负增长。
人口危机，愈发严重了。
这个结果，让很多曾经对人口回升抱有希望的人倍感打击：
毕竟今年五月份新天皇继位后，日本出现了一股短暂的结婚潮。
有一部分人本来以为，这波结婚潮后，出生率会有所提高。
但最终的结果却显示，人们结婚归结婚，不想生娃的继续不想生娃...
这让人们不禁联想到另一个数据：
韩国最新的统计中，结婚5年内的夫妻，有超过40%都没有生孩子...
目前，无论是日本还是韩国，政府都在努力刺激生育率的提升。
专家们正在寻找原因，甚至有人震惊地呼吁：
再这样下去，到了2065年，日本总人口数将低于8800万；
到了本世纪末，人口将低于5000万。
再不想办法力挽狂澜，出生率继续下降，或许再过一个世纪日本人要“绝种”了！
这种“绝种”说，有一点危言耸听的意味。
但认真分析下来，日本的人口危机就算不至于造成日本人绝种，也会给接下来几代人造成不小的打击。
不过，对于这些选择“不生”的年轻人而言，
不生孩子会带来的问题，可能是几十年后会出现；
但生了孩子会面临的问题，几乎在备孕阶段就已经开始了。
所以，如果不解决年轻一代眼前的问题，就不可能避免几十年后更大的问题...
【为什么不生？最大的原因是养不起】
谈起生育率，焦点总是在女性身上。
由于持续的人口下降，日本适龄生育的女性总数也在下滑。
根据上一次最新统计的数据，截止到2018年年底，
日本30岁-40岁左右的女性为696万；
20岁到30岁的女性更少，仅为578万。
处于适龄生育的女性数量少，自然就意味着出生率低。
这是前面几十年的人口持续下降带来的结果，很难改变。
真正令政府头疼的，是这部分本身就很少的适龄生育的女性，生育意愿也不高。
一方面，这个年龄段内的女性，
按照正常的成长模式，结束教育、进入职场并开始稳定工作后，年龄大多在25岁左右。
此时，按照社会观点，正是适合生育的年龄。
但身体上适合生育，不代表经济状况、生活环境适合生育。
现在，我们可以设想一下，
一个25岁，有生育意愿的日本女性，
如果想要在生育子女后，维持她的生活水准、经济水准，她会面对哪些难题和困境。
首先，
她要找到一份稳定的工作，以维持生育期间的收入。
日本的女性员工，如果想要获得休产假、育儿假的资格，就必须先在工位上工作满至少一年。
所以，她大概率需要在进入职场后，专心工作一两年，再考虑生育的问题。
其次，
她要找到一个合适的结婚对象。
这本身就很难了：根据2019年的调查，在想要结婚的年轻人中，大约有46%的人表示根本找不到合适的人。
第三，
就算找到合适结婚对象、合适的工作，顺利地工作满一年以上，
并且申请到了育儿假，她还要考虑生育后是否回归职场的问题。
如果要回归职场，她和她的家庭，就要准备好孩子的托儿费用。
能够照顾幼儿的私人保姆的价格，每个月超过24万日元（大约人民币1.5万元），非常昂贵，甚至会超过女性本身的工资。
这样一来，她和家人，大概率会想办法申请公共免费的托儿所，这也是日本大多数生育子女的家庭会考虑的。
这就要面对第四个问题：
日本公立托儿所资源有限，每年在4月开始接收幼儿，一般在7/8月，就已经满员了。
11月之后出生的孩子，就很难找到适合的日间育儿所。
去年，日本就有近5万名儿童，在公共托儿所的候补名单上，没能成功进入托儿所。
如果不请保姆，自己带呢？
这样，她就要面对第五个问题：
暂时放弃工作，在家带孩子。
这时候，家庭的经济负担，全部交给丈夫。
就算除去婚姻不稳定性带来的风险，她和丈夫非常和睦，也要面临经济压力随孩子出生而倍增的事实。
不过，综合看下来，辞掉工作做全职妈妈，的确是很多已婚已育的日本女性的选择：
根据2019年的统计数据，日本的女性就业市场参与率，只有51%左右。
这其中的原因，主要还是职场女性生育后，育儿难、回归难。
这也就是说，15岁以上适合工作的女性中，只有一半参加了工作，很多还是兼职工作：
工资低、稳定性差，但工作时间灵活，便于育儿。
这样一来，受影响的不只是女性，也是男性：
目前，日本的男性也明白，生育的成本很高，养孩子很贵，结婚生娃后可能要一个人养全家。
所以，相比女性，日本男性近年来的“恐婚”情绪更严重。
如果夫妻俩商量好，暂缓生育，过几年经济准备充分后再生育呢？
这时候，他们可能要面对第六个问题：
日本政府是不鼓励35岁以上的女性生育的，因为这已经过了最佳生育年龄，生育的风险更大。
所以，医院提供分娩服务时，价格会随着产妇的年龄增加而增加，国家给高龄产妇提供的医疗补助，也要比适龄产妇的少。
这样一来，被认可、被鼓励的“适合”生育的年龄，对女性来说只7/8年左右。
对于有生育意愿的女性来说，真的是困难重重，时间紧迫。
不仅怀孕的年份要好好考虑，怀孕的月份也必须尽量把握好！
以上这些困难，对于极少数经济实力非常优厚的个人来说，或许并不存在，
但确实是大多数平凡的工薪阶层，会面对的、需要考虑的。
这样一来，日本的生育率下降、轻一代的生育意愿低，不仅仅是生育问题，也是一个复杂的、多因素导致的经济问题、文化问题。
与此同时，在很多国际报道中，日本社会人的压抑、压力，似乎是出了名的：
年轻人无论从教育还是就业来说，要想像前几代人一样找到好机会、好资源，实在是太困难了。
养活自己已经很难了，更别说养活一家人。
所以，在近些年的一些调查中，日本出现了一个和一般常识略有不同的现象：
男性比女性更不想结婚、生孩子。
【帮助女性就业，就是帮助国家应对危机】
从上述的这个例子中，人们可以看到，年轻人不生孩子，归根结底是养不起。
而“养不起”的背后，女性回归职场难、公共育儿资源不够、经济整体疲软，都是关键原因。
经济疲软，是个大话题，暂且放一边不讨论。
解决女性回归职场的问题、提升女性职场竞争力、增加公共育儿资源，是日韩应对人口危机，很多专家呼吁的重点。
日本政府也明白，所以在今年10月份，日本政府颁布了一些政策，要加大力度建设公共托儿所，为3-5岁的儿童提供免费的日托服务、学前班教育。
希望借此减轻家庭养育子女的负担，从而遏制生育率的下降，同时也促进女性回归职场。
虽然在“提升生育率”方面没看到效果，但从“提升女性就业率”方面来看，还是有成效的：
东京作为职业女性的集中地，从2018年开始，随着公共托儿所数量的增加，女性的就业率也在回升。
从2014年的48.1%，上升到了如今的54.4%。
（这个数字是指15岁以上女性中有多少人参与就业）
但是，需要注意的是，女性从事兼职工作的比例非常高。
不过，日本这些支持女性就业、支持家庭育儿的政策，也不能保证生育率能提升。
如果生育率继续下降，人口危机无可避免，一系列社会问题随之而来。
早点认清事实，做最坏的打算也是目前日本政府的另一个策略。
比如，靠生育政策以外的方法，应对老龄化。
目前，日本有20%的国民年龄在65岁以上；
照着目前的趋势，到了2030年时，大概有25%的国民，年龄在75以上。
社会严重老龄化，带来的不仅仅是劳动力不足、消费市场萎缩等问题，经济也会随之失去活力，毕竟养老的钱，归根结底需要整个社会来一起承担。
日本政府目前已经在做“最坏的打算”了：
对于劳动力不足问题，可以采用吸纳移民的方式，弥补市场的劳动力短缺；
又或是延缓退休年龄，增加就业的人数；
同时，上述提到的，大力促进女性加入劳动力市场，提升劳动力市场的整体活力。
今年，日本首相安倍晋三就提出了要增加女性就业总数、提高女性就业率的政策。
鼓励企业更雇佣女性员工，在企业的高级领导职位中，女性的比例应该不低于30%。
政府和社会各界，也应该支持女性领导的出现和发展，提升女性就业比例。
但是，如何提升女性就业比例？
这又是一个牵涉到社会文化、传统观念等的大问题了。
一定程度上，女性就业率低，本身和生育率低的现象，有着同样的社会深层原因。
这些问题的解决，或许需要几代人，从观念到行动的改变才能达成。
很可惜，至少目前的日本也好、韩国也好，都还没有做到...
其实，人口危机对于日本社会来说已经是个老话题了：
从1990年代开始，日本人意识到了社会老龄化问题，妇女的生育率达到了历史新低1.57.
2005年时，日本的女性生育率达到了1.26。
虽然之后略有回升，但情况并没有明显好转。
到了2019年，生育率再次连续四年下滑到1.42.
人口危机，在目前的日本政府看来，已经是国家危机了。
带来的深层次的社会影响，可能会在接下来的几代人身上体现。
他们能好起来吗？
谁也说不准、谁也没有信心。
但愿日本的危机，能够给其他国家一个警醒吧...
Ref：https://www.nytimes.com/2019/12/05/world/asia/japan-economy-stimulus-shinzo-abe.html
https://tradingeconomics.com/japan/population?poll=2019-12-31
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