第18届亚足联亚洲杯足球赛将于北京时间明日凌晨0时在卡塔尔多哈拉开帷幕。中国队将于北京时间明日22时30分迎战小组赛首个对手塔吉克斯坦队。
在国内足坛深受贪腐丑闻困扰，中国足球技术水平总体低下的大背景下，由塞尔维亚籍教练扬科维奇率领的国足，不得不以“哀兵”姿态投身本届杯赛竞争。
如果全队能够全力以赴，打出意志品质、打出训练水平，争取小组出线并力争接近完成上届赛事成绩，即跻身8强，那么球队将能在一定程度上为中国足球挽回公信，其参赛所收获的价值将远大于竞赛本身。
过去12届小组赛保持首战不败
中国队首次参加亚洲杯赛是在1976年伊朗举办的第6届赛事。在仅有6队参赛的当届赛事中，中国队最终收获季军。
从第6届亚洲杯至2019年在阿联酋举办的第17届亚洲杯，中国队连续12次参赛。其中，球队曾在1984年新加坡举办的第8届及2004年在中国举办的第13届亚洲杯中两获亚军。这是中国队迄今为止在该项赛事中取得的最好成绩。在此前12次参赛过程中，中国队仅有3次未能从小组赛突围。
从2000年的第12届开始至2019年的第17届，中国队在亚洲杯小组赛首战中均保持不败。从2011年第15届开始至上届亚洲杯，中国队均在小组赛首战中取得开门红。过去两届赛事，中国队均顺利跻身淘汰赛。
本届国足半数球员在30岁以上
不过随着以郑智、冯潇霆、于大宝、蒿俊闵、黄博文为代表的一批优秀球员受年龄因素影响相继淡出，入籍归化球员阵容缩编且球员状态出现下滑，现在这支中国队相比于上届，在实力方面有所打折。数据显示，在26名入选本届亚洲杯中国队球员参赛报名阵容的球员中，有半数球员年龄在30岁以上。虽然张琳芃、吴曦、武磊、颜骏凌几位老将依然是球队不可或缺的中坚力量，但相比于“代有才人出”的亚洲一流强队甚至部分二流强队，仍需“啃老”的中国队在技术层面几乎没有什么竞争优势。
小组赛开始就是“决战”
分组抽签结果显示，中国队与东道主卡塔尔队、第3档球队塔吉克斯坦队、第4档球队黎巴嫩队同分在本届亚洲杯A组。从竞赛路径来看，或者从大概率来看，中国队如果能够获得小组头名，那么将在八分之一决赛中遭遇马来西亚队或巴勒斯坦队。巧合的是，这两支球队均曾在去年与中国队交手，中国队当时的战绩是1平1胜；如果中国队获得小组第二名，那么将可能在八分之一决赛中遭遇阿联酋队；如果中国队以6个成绩最好的小组第三名身份跻身淘汰赛，那么可能会在八分之一决赛中遭遇伊朗队、澳大利亚队、乌兹别克斯坦队中的一支。
从扬科维奇去年3月正式接手国足，至本届亚洲杯开赛前，中国队已累计参加12场正式国际比赛。成绩为4胜2平6负。其中球队在对阵诸如乌兹别克斯坦队、韩国队、阿曼队等国际排名高于本队的球队时，全部告负，在与诸如叙利亚队、新西兰队等国际排名相近或更低的球队交手时，大多非平即负。这使得外界很难看好中国队本届亚洲杯赛事的竞争前景。换句话说，中国队从本届亚洲杯小组赛开始，就将面临“决战”。
在去年11月16日进行的2026年世预赛36强赛首轮角逐中，中国队曾在客场战胜泰国队，从而为出线赢得主动权。这场胜利极大地鼓舞了球队的士气，同时证明如果教练员战术得当，球员发挥不失水准，中国队在对阵亚洲杯同组低档位球队时，依然有相当的取分甚至取胜机会。需要说明的是，中国队首战遭遇的对手塔吉克斯坦队虽然是亚洲杯新丁，但在此前国字号青年梯队层面交手过程中，中国几支青年队大多被同龄对手压制，失利场次较多。如何打好首战，成为国足本次开赛前需要重点攻坚的课题。
文/记者 肖赧
对话主帅
扬科维奇：专注自身迎接亚洲杯挑战
卡塔尔男足亚洲杯大战在即，中国男足目前整体备战如何？日前，国足主帅扬科维奇接受了新华社记者的专访，表示备战的关键是专注自身。
在此前进行的2026年美加墨世界杯亚洲区预选赛36强赛中，国足两战一胜一负，对此扬科维奇表示，球队必须在此基础上继续前进，争取在亚洲杯上取得好成绩。
“我很高兴，也很荣幸能（带队）参加这次大赛。这对我来说也是一次重要的经历和美好的体验。遇上大赛，我们都很有动力，头脑清醒，体力充沛。我们将以积极的精神面貌和更大的雄心来迎接比赛。”扬科维奇说。
在阿布扎比的三周集训期间，中国队与阿曼队、中国香港队以及两支阿联酋当地俱乐部进行了四场热身赛，战绩为两胜两负。其中，中国队分别以0：2和1：2不敌阿曼队和中国香港队，球队状态仍需调整。
对此，扬科维奇认为：“我们一开始训练强度会大一些，在热身赛中球员身体会发沉一些。但我这样安排是有目的的，我们需要为亚洲杯的严峻考验做好准备。因此，我多少也把这些热身赛的成绩放在了次要位置。在备战前十天，我们的负荷一直很重。但现在我们的状态越来越好，双腿越来越轻盈，也更能投入比赛了。我们已经为亚洲杯做好体能储备了。”
扬科维奇同时表示：“其他球队的球员很多正处于参加联赛的状态，尽管与他们相比，我们不是所有位置的球员都处在比赛节奏上，但我们的精力要更充沛。我们调整了准备工作，以便在赛事期间，所有位置的球员都能达到最佳状态。”
谈到小组赛首战对手塔吉克斯坦队，扬科维奇说，因为这是个技战术问题，他不能透露太多，但可以肯定的是国足已完全做好比赛准备。“我们不仅确定了对阵塔吉克斯坦队的首发阵容，也知道我们会用什么方式来踢这场比赛。”
新华社
