以色列总理本雅明·内塔尼亚胡周二首次在长期腐败审判中担任证人，称自己因鹰派安全政策而受到困扰。内塔尼亚胡现年75岁，是第一位被指控犯罪的在任以色列总理。他在法庭上作证的同时，以色列正在加沙进行战争，并面临区域动荡可能带来的新威胁，包括叙利亚。上个星期，法官裁定内塔尼亚胡必须每周作证三次，迫使这位长期以色列领导人要在法庭和以色列国防部之间忙碌，这两个地方距离法庭只有几分钟的路程。内塔尼亚胡是右翼利库德集团领导人，他指责以色列媒体持有左倾立场，并指责记者多年来一直追踪他，因为他的政策不符合推动巴勒斯坦国的言论。他说：“我等候这一刻已经八年，来告诉你们真相。但我同时也是一名总理......我正在通过七条战线领导这个国家。我认为可以同时做好这两件事。”起诉书指控内塔尼亚胡向以色列贝兹电信公司提供了价值约18亿谢克尔（约合5亿美元）的监管优惠，以换取该公司前主席对自己和妻子萨拉的正面报道。他还被指控与以色列《耶路撒冷时报》的老板谈判，以换取更好的报道和减缓竞争对手报纸增长的立法。内塔尼亚胡否认这些指控，并表示无罪。在整个上午的作证中，他站着而不是坐着。他说：“如果我想要好的报道，我只要向两国解决方案示意就好了。如果我向左移动两步，我就会被赞扬。”在长时间的回答中，他把自己描绘成以色列安全的坚定捍卫者，顶住了来自国际大国和国内敌对媒体的种种压力。内塔尼亚胡在早上大约10点抵达特拉维夫地方法院时，面带自信的微笑。审判由于未公开的安全原因从耶路撒冷迁至地下法庭。在他作证之前，他的律师阿米特·哈达德向法官们介绍了辩护方认为调查中存在的基本缺陷。哈达德说，检察官“不是在调查犯罪，他们是在追捕一个人”。法院表示，尽管在加沙的战争和更广泛的中东动荡可能带来的新威胁面前，内塔尼亚胡将每周作证三次。内塔尼亚胡在2019年被起诉三项罪名，包括受贿、欺诈和违反信任。他将作证数次，尽管战争仍在持续。以色列已经对加沙的巴勒斯坦武装组织进行了超过一年的战争。在此期间，内塔尼亚胡的出庭时间被推迟。但上周，法官裁定他必须开始作证。内塔尼亚胡面临的指控包括接受百万富翁朋友的礼物以及寻求监管优惠以换取媒体大亨的正面报道以换取立法以减缓竞争对手报纸的增长。他否认所有指控。在内塔尼亚胡出庭之前的日子里，他重提了战前的言论，称对他的调查是一场猎巫行动。他否认了这些指控并表示无罪。“以色列民主的真正威胁不是来自公众选举代表，”他在周四发表的一份声明中说。“而是来自一些执法当局的人士，他们拒绝接受选民的选择，试图通过任何民主社会都无法接受的狂热政治调查来发动政变。”在一场周一晚间的记者会上，内塔尼亚胡表示他等了八年才能讲述自己的故事，并对调查期间证人的待遇表示愤怒。在战争爆发之前，内塔尼亚胡的法律麻烦让以色列人之间产生了深深的裂痕，并通过五轮选举波及了以色列政治。他的政府去年试图限制司法部门的权力，进一步加剧了以色列社会的分裂。
